24h Le Mans
Les 62 voitures de la 90e édition des 24 Heures du Mans ont été inspectées par les commissaires techniques. Voici cinq informations à la suite de ce premier temps fort de la dizaine. Demain, les équipes prendront la piste pour la Journée Test.
Tenant du titre, Toyota Gazoo Racing aborde cette 90e édition avec moins de sérénité que par le passé. Pascal Vasselon, directeur technique de l’équipe revient sur un début de saison périlleux pour le constructeur japonais : « Cela fait un an que nous travaillons pour cette 90e édition. Nous avons encore effectué des essais il y a une dizaine de jours sur le circuit de Spa-Francorchamps. Nous devons être prêts et nous n’avons pas le choix. La dure réalité c’est que nous ne sommes pas en tête du Championnat du monde. Aux 1000 Miles de Sebring nous n’étions pas dans le match. Nous avons dû nous faire à l’idée de terminer à la deuxième place et en plus d’être victime d’un accident spectaculaire avec la #7. Nous avons rattrapé le coup lors des TotalEnergies 6 Heures de Spa-Francorchamps. Nous avons remporté la course, mais là encore nous avons perdu une voiture à la suite d’une avarie du système hybride, une première depuis dix ans. Nous nous sommes donc employés à résoudre ce problème. Toutes ces raisons font que nous nous présentons au Mans dans une situation plus difficile que l’année dernière ».
Les deux Glickenhaus 007 LMH #708 et #709 de Glickenhaus Racing étaient très attendues pour cette deuxième journée de Pesage. Les pilotes de l’équipe américaine n’ont pas échappé aux questions sur leurs ambitions pour cette 90e édition. Romain Dumas, pilote de la #708 avec Olivier Pla et Pipo Derani, a répondu : « La victoire est dans nos têtes. L’an passé, nous avons été une vraie surprise et depuis nous sommes toujours performants. Il faut avouer que, face à Toyota, nous sommes vraiment David contre Goliath, car ils font beaucoup de simulations tout au long de la saison. Malgré ça, je pense que nous avons une chance. Il faudra d’abord éviter les embûches et, après, nous verrons où nous sommes situés dans le classement. Lorsque j’ai remporté les 24 Heures avec Audi en 2010 et face à Peugeot, nos chronos étaient six secondes moins rapides et, depuis, nous détenons toujours le record à la distance. »
Cette année, la catégorie LMGTE Pro propose un match entre Ferrari, Chevrolet Corvette et Porsche. On s’attend une nouvelle fois à une course très serrée. Dans ce contexte, comment faire la différence ? Kevin Estre, pilote de la Porsche 911 RSR-19 #92 de Porsche GT Team, livre les clés du succès : « On se tient tous en quelques dixièmes alors c’est à nous d’être plus rapides que les autres, d’être parfaits, d’avoir les bons pneumatiques au bon moment, d’avoir une voiture équilibrée dans les virages et rapide en ligne droite, de ne pas faire d’erreur lors des ravitaillements et de ne pas en commettre en piste. Malheureusement nous ne sommes pas seuls et tous les teams essaient d’appliquer cette recette. La course s’annonce donc ardue ».
Pilote de la Glickenhaus 007 LMH #708 de Glickenhaus Racing, Pipo Derani a formé un partenariat avec l’artiste français Jean-Baptiste Launay, universellement connu sous le nom de Jisbar. Pipo Derani va ainsi piloter avec un casque unique peint par Jisbar, qui sera ensuite vendu aux enchères pour venir en aide à l’hôpital GRAACC de São Paulo qui, depuis 30 ans, assiste des enfants et des adolescents sous traitement contre le cancer.
Les enchères sont ici.
L’Oreca 07-Gibson #24 de Nielsen Racing étrenne une livrée inédite pour ces 24 Heures du Mans 2022. L’équipe britannique qui a remporté l’Asian Le Mans Series 2022 a opté pour une décoration inspirée des origines mexicaines de son pilote Rodrigo Sales. « Le thème est celui du jour des morts, une fête très importante au Mexique », explique-t-il. « Il se trouve aussi qu'elle tombe le jour de mon anniversaire. C'est donc une journée à laquelle je suis particulièrement attaché. Une journée dédiée au souvenir, où l'on pense à nos ancêtres, aux membres de la famille qui ne sont plus de ce monde. J'étais très proche de mes grands-parents : c'est aussi un peu une façon de leur rendre hommage parce que je sais qu'ils seraient extrêmement heureux de me voir courir au Mans. Il est question de famille, de Mexique, de choses qui me touchent personnellement ».
Sébastien Bourdais et Julien Canal ne sont pas les seuls pilotes sarthois engagés dans cette 90e édition des 24 Heures du Mans. Il y a aussi Reshad de Gerus. Le pilote réunionnais âgé de 18 ans est un ancien membre de la FFSA Academy. « J’ai roulé sur le circuit Bugatti à plusieurs reprises et j’ai participé au championnat de France de F4 en 2018 et 2019. Je réside au Mans depuis cinq ans, alors je me sens à la maison », explique le pilote de l’Oreca 07-Gibson #30 de Duqueine Team. Il ajoute : « Rouler sur le circuit des 24 Heures du Mans est une chance qui n’est pas donnée à tout le monde et je suis vraiment reconnaissant envers l’équipe. L’endurance représente mon avenir ».
Tout bien pesé, place à la Journée Test. En effet, les 62 voitures de cette 90e édition vont prendre la piste demain pour huit heures d’essais libres. La feuille de route des équipes est chargée puisqu’elles vont en profiter pour procéder aux premiers réglages et tester différentes solutions aérodynamiques et pneumatiques. Les pilotes débutants vont s’approprier le tracé. Les conditions de piste s’annoncent idéales puisque les prévisions météo annoncent de belles éclaircies.
La première session d’essais se déroulera de 9 heures à 13 heures tandis que la seconde est programmée de 14 heures à 18 heures.
En attendant, nous vous proposons un retour en images sur la deuxième journée de Pesage grâce à la galerie photo ci-dessous.
