La saison prochaine, avec Alpine, Lamborghini et Isotta Fraschini, BMW fera partie des quatre constructeurs à rejoindre la catégorie Hypercar du Championnat du monde d’endurance FIA WEC. Le constructeur allemand va engager sa M Hybrid V8 basée sur un châssis Dallara. Cette voiture est munie d’un moteur V8 d’environ 640 ch couplé à un système hybride Bosch, conformément à la réglementation de la catégorie.

Une saison complète dans les roues

BMW rejoindra le FIA WEC fort d’une première saison complète en IMSA WeatherTech SportsCar Championship avec le BMW M Team RLL. La voiture a notamment participé aux 24 Heures de Daytona, 12 Heures de Sebring et Petit Le Mans. Une première année marquée par une victoire à Watkins Glen et de nombreuses données récoltées. Deux voitures seront engagées en FIA WEC. Elles seront exploitées par le Team WRT. Cette équipe belge a brillé en catégorie LMP2 en remportant les 24 Heures du Mans 2021 et le Trophée Endurance FIA des équipes LMP2 la même année. « Les victoires et l’expérience font de Team WRT le partenaire idéal pour notre retour au Mans », a confié Andreas Roos, directeur de BMW M Motorsport. Dès le départ, les échanges avec Vincent Vosse et ses partenaires ont été très positifs. Immédiatement, il était clair que nous partagions un intérêt pour le projet WEC et il n’a pas fallu longtemps pour parvenir à un accord de collaboration ».

Le compte à rebours est lancé

Team WRT a débuté sa préparation au FIA WEC en septembre sur le circuit de Spa-Francorchamps à l’occasion de trois journées d’essais. L’équipe s’est concentrée sur l’optimisation des systèmes et des performances tout en se familiarisant avec la voiture. Pour BMW, il est primordial d’accumuler autant de kilomètres que possible avant d’entrer en compétition lors des 1812 Km du Qatar le 2 mars 2024. Cette épreuve constituera la première manche du FIA WEC 2024. « Nous sommes dans les délais », a rassuré Andreas Roos. Il est clair qu’avoir deux voitures engagées en IMSA WeatherTech SportsCar Championship et une autre en essais sur le continent européen est un avantage. Cela profite à toutes les parties, BMW M Team WRT ainsi que BMW M Team RLL ».
Précisons que huit pilotes officiels ont participé à ces essais : Robin Frijns, Maxime Martin, René Rast, Marco Wittmann et Nick Yelloly. BMW et Team WRT n’ont pas encore communiqué sur la composition des équipages pour le FIA WEC 2024.

Grâce au retour d’expérience du BMW M Team RLL engagé en IMSA et à l’expertise du Team WRT, le constructeur allemand peut espérer briller aux 24 Heures du Mans et en FIA WEC dès sa première saison. La dernière grande victoire d’un prototype BMW remonte à 1999, lorsque la BMW V12 LMR a remporté les 24 Heures du Mans face à Toyota, Mercedes, Audi, Nissan et Panoz. Cette voiture avait également remporté les 12 Heures de Sebring au cours de la même saison.

En 2024, les 24 Heures du Mans écriront un nouveau chapitre de leur histoire, du 12 au 16 juin.