24h Le Mans
Le Championnat du monde d’endurance FIA WEC fait escale en Asie à l’occasion des 6 Heures de Fuji, septième des huit manches de la saison 2024. La triangulaire pour le titre de Champion du monde d’endurance qui oppose Toyota, Porsche et Ferrari devrait offrir un spectacle intense.
Les 6 Heures de Fuji 2024 se déroulent quelques jours après le Lone Star Le Mans lors duquel la Ferrari 499P #83 d’AF Corse s’est imposée. Le circuit de Fuji est situé à une centaine de kilomètres de Tokyo. Ce circuit atypique, long de 4,563 km, se caractérise par une ligne droite de 1,5 km. Il est aussi composé de courbes rapides et de portions sinueuses. Cette course est l’une des plus emblématiques du calendrier avec le mont Fuji en toile de fond. De plus, l’enthousiasme des fans japonais rend toujours cette épreuve unique.
À domicile, Toyota Gazoo Racing aura à cœur de briller. Forte de neuf victoires sur ce circuit, l’écurie japonaise espère prolonger cette série. Lors du Lone Star Le Mans, la Toyota GR010 Hybrid #7 a décroché la deuxième place, permettant à Toyota de reprendre la tête du classement provisoire face à Porsche, avec une avance de 11 points.
Pour Kamui Kobayashi, pilote de la Toyota #7, cette course a une signification particulière : « Dans l’équipe, tout le monde attend notre course à domicile avec impatience. Après les 24 Heures du Mans, les 6 Heures de Fuji sont la deuxième course la plus importante de la saison pour nous. C’est aussi formidable de rencontrer nos fans japonais. Nous avons toujours été forts sur ce circuit et nous avons un palmarès fantastique, avec neuf victoires. Nous voulons poursuivre sur cette lancée devant nos fans, nos partenaires et nos collègues ».
Malgré une légère déconvenue au Lone Star Le Mans, le trio André Lotterer, Kévin Estre et Laurens Vanthoor de Porsche Penske Motorsport reste en tête du championnat du monde des pilotes Hypercar. André Lotterer, qui connaît bien le Japon après y avoir passé plusieurs années, est particulièrement motivé pour cette manche : « C’était le premier week-end de la saison où tout ne s’est pas parfaitement déroulé. Malgré cela, nous avons gagné des points importants. Concernant les 6 Heures de Fuji, c’est une course à domicile pour moi. »
Troisième au Lone Star Le Mans avec la 499P #50, Ferrari AF Corse occupe la troisième place du championnat. L’écart qui sépare le constructeur italien de Toyota est de 19 points. « Nous devrons donner le meilleur de nous-mêmes, car la bataille pour le titre mondial des pilotes et celui des constructeurs reste très ouverte », fait remarquer Antonio Fuoco. « L’objectif est de gagner le plus de points possibles. La course sera difficile, non seulement parce que la piste n’est pas la mieux adaptée aux caractéristiques de notre voiture, mais aussi en raison de la concurrence redoutable. Cette année, en plus de notre victoire au Mans, nous avons continué à progresser et à apprendre à connaître la 499P, nous nous alignons donc en confiance et prêts à faire de notre mieux », ajoute Nicklas Nielsen.
1. Toyota – 147 points
2. Porsche – 136 points
3. Ferrari – 128 points
4. Alpine – 37 points
5. BMW – 31 points
En catégorie LMGT3, l’écurie Manthey PureRxcing semble bien partie pour s’adjuger le titre, avec sa Porsche 911 GT3 R LMGT3 #92 qui possède une avance confortable de 28 points sur la Porsche #91 de Manthey EMA. Le suspense reste entier, mais la #92 est bien placée pour s’imposer à Fuji. On se souvient également que l’Aston Martin Vantage AMR LMGT3 #27 de Heart Of Racing a été intouchable lors du Lone Star Le Mans.
Les 6 Heures de Fuji seront diffusées en direct sur l’application officielle du FIA WEC, qui proposera les qualifications et la course. Les qualifications seront à suivre samedi à partir de 7 h 20. Le départ sera donné ce dimanche 15 septembre à 4 heures du matin (heure de Paris).
Retrouvez la liste des engagés des 6 Heures de Fuji 2024.
