Créé le 7 novembre 2022, le Garage École du Mans (GEM), dont l’ACO est partenaire, est une École de Production préparant aux diplômes et certifications du CAP et du Bac Pro (ouverture prévue en 2024, NDLR). Ainsi, des « jeunes pros » sont formés sur deux années afin de devenir de véritables professionnels de l’entretien auto. À l’occasion de l’édition du Centenaire des 24 Heures du Mans, 13 élèves de première année ont intégré 13 équipes au départ. Parmi les teams les ayant accueillis, citons : Glickenhaus Racing, Cool Racing, Panis Racing, Hendrick Motorsports, Prema Racing, JMW Motorsport, DKR Engineering, GR Racing, Vector Sport ou Hertz Team JOTA.

« Chacun a apporté sa pierre à l’édifice »

Victor Mahalin, directeur du Garage École du Mans, détaille les missions qui ont été confiées à ses élèves : « Ils ont apporté une aide logistique et mécanique. Certains se sont occupés des pneumatiques. Ils étaient des petites mains, néanmoins, leurs missions étaient importantes. Chacun a apporté sa pierre à l’édifice durant cette course prestigieuse et historique ».
Cette immersion intense dans l’univers des 24 Heures du Mans a eu un impact significatif sur ces étudiants. Pour plusieurs d’entre eux, elle a consolidé leur désir de poursuivre une carrière dans les sports mécaniques. « Ils étaient enchantés de vivre cette expérience. Ils étaient très honorés de prendre part à la course de manière inédite. Ils avaient tous conscience de cette chance », ajoute Victor Mahalin.
Outre l’aspect mécanique, les élèves ont aussi eu l’opportunité d’endosser le rôle de portes drapeau durant la cérémonie officielle d’avant course et lorsque la Marseillaise a retenti sur le circuit.

Cette aventure constituera, sans aucun doute, une ligne importante dans leur curriculum vitae. Elle témoigne de leur engagement, de leur expertise et de leur capacité à s’immerger dans des environnements professionnels exigeants et stimulants. « D’autant qu’en fonction de certains faits de course, la tension était très forte dans plusieurs garages », se souvient le directeur du GEM.
L’intégration des élèves du Garage École du Mans au sein des équipes des 24 Heures du Mans correspond aux valeurs de solidarité de l’ACO. Elle répond également aux engagements de promotion d’une société plus inclusive, responsable et solidaire.

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L’édition du Centenaire des 24 Heures du Mans a été bien plus qu’une course pour les élèves du Garage École du Mans. Cela a été une opportunité exceptionnelle de se plonger au cœur des meilleures équipes d’endurance et d’apprendre à leurs côtés. Ils ont contribué activement à un événement historique. Cette expérience restera gravée dans leurs mémoires, nourrissant, pour certains, leur détermination à bâtir une carrière dans le monde du sport automobile.